Le risque requin à la Réunion

Depuis quelques années, une crise frappe durement l’île de la Réunion, impactant directement son tourisme, mais également les Réunionnais eux-mêmes. La recrudescence des attaques de requins est un véritable problème sur l’île, qui a contraint les autorités à réglementer les activités nautiques et les zones de baignade. Alors, qu’en est-il réellement ? Et quel est le risque lié aux requins lorsque l’on se rend à la Réunion ?

Quels sont les requins présents à la Réunion ?

Dans le monde, il existe environ 450 espèces de requins. La majorité d’entre elles sont totalement inoffensives. Seulement, sur les cinq espèces considérées dangereuses pour l’homme, toutes sont présentes dans les eaux réunionnaises. Les Réunionnais redoutent notamment la présence du requin-bouledogue et celle du requin-tigre. En effet, ces derniers ont tendance à évoluer à proximité directe des côtes.

Attaques de requins : quels sont les faits ?

Entre 2010 et 2020, la Réunion a connu 30 attaques de requins. En revanche, toutes n’ont pas été mortelles. 11 décès ont été constatés, ce qui représente une attaque mortelle sur trois dans le monde. C’est un fait, depuis 2011, la Réunion est le territoire au monde où il y a le plus d’attaques de requins par rapport au nombre d’habitants et au nombre de kilomètres linéaires côtiers.

Quelles sont les causes de ces accidents de requins ?

Plusieurs causes sont responsables des attaques de requins à la Réunion. Tout d’abord, sachez que la plupart d’entre elles concernent les surfeurs, les plongeurs sous-marins et les bodyboarders. Elles sont aussi souvent liées aux touristes mal informés ou insouciants, qui n’hésitent pas à nager en dehors des lagons ou des zones de baignade, au risque de croiser la route d’un requin-bouledogue !

Si la présence de requins à la Réunion a toujours été reportée, les baigneurs sont aujourd’hui plus nombreux dans l’océan Indien, à proximité des côtes réunionnaises. Les possibles accidents sont donc, eux aussi, en augmentation.

À cela s’ajoute la dégradation de l’environnement naturel des requins. La pollution de l’eau et la pêche trop importante les empêchent de se nourrir correctement. En détresse alimentaire, ils s’approchent plus près des côtes qu’autrefois.

De même, les requins sont aujourd’hui une espèce protégée. La vente de chair de requins est interdite depuis 1999. Ainsi, s’ils étaient autrefois pêchés à la Réunion, ils ne le sont plus aujourd’hui et sont donc plus près des côtes.

Les conséquences des requins à la Réunion

Face aux nombreuses attaques de requins, les autorités réunionnaises ont pris des mesures, afin de sécuriser le littoral. Les plages les plus dangereuses ne sont plus accessibles et s’y baigner est pénalement répréhensible. Les sauveteurs sont présents pour dissuader les baigneurs inconscients et afficher le drapeau rouge lorsque cela est nécessaire.

Géographiquement, la plupart des attaques de requins se situent sur les côtes ouest et sud-ouest de la Réunion. Malheureusement, il s’agit aussi des principales zones balnéaires et touristiques de l’île.

Pour faire face durablement à cette menace, différents dispositifs sont actuellement testés sur l’île. Les requins sont géolocalisés et surveillés. Des filets de protection sont également installés à proximité des plages. En 2020, un programme de marquage acoustique a été mis en place, permettant d’obtenir des données importantes sur le déplacement et l’occupation des eaux par les requins.

Quel est le risque pour votre voyage à la Réunion ?

Rassurez-vous, malgré ces données quelque peu effrayantes, il est tout à fait possible de se baigner à la Réunion sans risque, à condition de respecter les règles mises en place et de faire preuve de bon sens. Pour vous baigner, contentez-vous des eaux calmes des lagons ou des bassins artificiels protégés temporairement par des filets. Respectez les indications affichées sur les panneaux et ne bravez jamais les interdictions de baignade.

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